Coches híbridos enchufables
Un automóvil híbrido enchufable es un vehículo que funciona con gasolina y electricidad (PHEV) que utiliza una batería recargable para alimentar un motor eléctrico. Según la marca y el modelo, el PHEV te llevará entre 25 y 60 millas con energía totalmente eléctrica. Una vez que se agote la batería, el vehículo pasará automáticamente al motor de combustión interna que funciona con gasolina.
Los coches híbridos enchufables se consideran una rama de los coches híbridos (HEV) que utilizan tanto un motor de gasolina como un motor eléctrico para reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero. La mayoría de los primeros vehículos PHEV que comenzaron en 2003 fueron conversiones de modelos de automóviles híbridos ya existentes, como el Toyota Prius. Más grande batería se agregaron paquetes junto con un puerto de carga eléctrica para viajes solo con electricidad.
Las ventas mundiales de híbridos enchufables aumentaron de más de 300 unidades en 2010 a casi 9000 en 2011, aumentaron a más de 60 000 en 2012 y alcanzaron casi 222 000 en 2015. Esta tendencia de crecimiento ha continuado a un ritmo asombroso. Las ventas casi se duplicaron, pasando de 308 000 en 2020 a 608 000 en 2021.
Según Energy Saver, «el rápido crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos enchufables entre 2020 y 2021 es notable en el contexto de las ventas generales de vehículos ligeros, que aumentaron solo un 3% durante el mismo período».
Otros artículos de esta serie analizarán cómo funcionan los híbridos enchufables y sus beneficios, así como artículos sobre la compra, la propiedad y el mantenimiento de los PHEV.
Historia moderna de los híbridos enchufables
En 1990, el profesor Andy Frank, de la Universidad de California en Davis, utilizó equipos de estudiantes para reinventar lo moderno híbrido enchufable, creando prototipos operativos. Este trabajo influyó en la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) para modificar los incentivos obligatorios de la ZEV para incluir los PHEV. En 2001, el Dr. Frank obtuvo importantes fondos de General Motors para hibridar el prototipo EV1 de GM.
Para 2004, los estudiantes del Dr. Frank habían construido y operado siete vehículos de prueba de concepto. Mientras tanto, Toyota había estado trabajando en su prototipo Prius+. Casi al mismo tiempo, Nissan y otros fabricantes de equipos originales comenzaron sus propios programas de PHEV. Curiosamente, los estudiantes que se graduaron del Dr. Frank se convirtieron en ingenieros y gerentes muy solicitados para Ford, Nissan, GM y otros fabricantes de automóviles.
Los híbridos enchufables actuales permiten viajar totalmente en forma eléctrica por la ciudad, ya que la mayoría de los estadounidenses conducen menos de 25 millas por día, y también incluyen la posibilidad de viajar con gasolina, lo que elimina la ansiedad por la autonomía.
