La nueva llanta de Goodyear está hecha principalmente de materiales sostenibles
Goodyear presentó recientemente un neumático de demostración compuesto en un 90 por ciento de materiales sostenibles, listo para su uso en carretera. La llanta, que lleva la marca «Un futuro mejor» en las paredes laterales, está hecha de un cóctel de 17 ingredientes repartidos en 12 componentes diferentes.
Su mayor innovación es una nueva forma sostenible de negro de carbono, que refuerza el compuesto del neumático y ayuda a alargar su vida útil. El negro de carbón de la llanta de demostración, fabricado tradicionalmente a partir de la quema de productos derivados del petróleo, se produce a partir de metano, dióxido de carbono, aceite de origen vegetal y productos derivados del petróleo reciclado a partir de neumáticos usados. El uso de este tipo de material reduce las emisiones de carbono y, al mismo tiempo, ofrece el rendimiento y la longevidad que los compradores esperan.
¿Qué materiales se utilizan en la creación del nuevo neumático de Goodyear?
El aceite de soja también se usa en la construcción del neumático para mantener la goma flexible en un amplio rango de temperaturas. El aceite de soja, un recurso de base biológica, reduce aún más el uso de productos derivados del petróleo en los neumáticos. Por el momento, casi toda la proteína de soja del mundo se utiliza en alimentos y piensos para animales, pero el procesamiento de esos productos arroja un importante excedente de aceite de soja, que se puede utilizar en aplicaciones industriales, como los neumáticos.
La sílice, que se usa a menudo en los neumáticos para mejorar el agarre y reducir la resistencia a la rodadura (y así mejorar el consumo de combustible y la autonomía), es un material común que se usa en los neumáticos. El nuevo neumático de demostración utiliza sílice, que se produce a partir de los residuos de la cáscara del arroz, un subproducto del procesamiento del arroz que normalmente se desecha y se deposita en vertederos. Otras resinas que se utilizan para mejorar el rendimiento de tracción del neumático también suelen estar basadas en el petróleo; se han reemplazado por resinas de árboles vegetales biorrenovables.
Los «cordones» del neumático de demostración, que forman la columna vertebral de su estructura, están hechos de poliéster, reciclado de botellas posconsumo. El proceso de reciclaje convierte el poliéster en sustancias químicas de base, y se transforma en poliéster de calidad técnica para la estructura del neumático. Los alambres y cordones de acero, que proporcionan refuerzo y resistencia, están hechos de acero y se producen con hornos de arco eléctrico. Esto reduce la cantidad de energía utilizada para procesar el acero y permite el uso de un mayor contenido reciclado. El proceso del horno de arco reduce las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el método tradicional de usar un alto horno.
¿Qué mejoras de eficiencia ofrecen los nuevos neumáticos de Goodyear?
Además de las mejoras en la sostenibilidad, estas mejoras también mejoran la eficiencia. También se probó que el neumático de demostración tenía una menor resistencia a la rodadura en comparación con un neumático similar fabricado con materiales tradicionales. Una menor resistencia a la rodadura significa que el neumático de demostración tiene el potencial de ofrecer un ahorro de combustible aún mayor; una mayor eficiencia también significa más autonomía para coches eléctricos.
¿Cuándo lo veremos en la carretera? El neumático de demostración es un adelanto de un nuevo neumático en el que Goodyear está trabajando y que se lanzará en 2023 y que contendrá hasta un 70 por ciento de material sostenible. La empresa afirma que para lograr que el neumático de demostración destinado a la producción tenga un contenido de material sostenible en un 90 por ciento será necesario seguir trabajando con los proveedores de la empresa. Es necesaria una mayor colaboración con su base de proveedores para llevar sus materiales innovadores al mercado masivo, pero Goodyear afirma que su objetivo es introducir un neumático 100 por ciento sostenible para 2030.
