EV Charging Costs
One of the biggest financial benefits of switching to an electric vehicle (EV) is the lower cost to “fuel up.” However, the cost of charging can vary widely depending on where and how you charge. This guide breaks down what you can expect to pay for charging at home versus public stations and how to keep those costs as low as possible.
Charging at Home: The Most Affordable Option
For most EV owners, charging at home is the most common and cost-effective method. Here's why:
Average Cost Per Mile
- Electricity Rate: ~$0.14 per kWh (U.S. national average)
- Efficiency: 3 to 4 miles per kWh
- Typical Cost: $0.03 to $0.05 per mile
Compared to gas cars, which typically cost $0.12 to $0.20 per mile to fuel, EVs can reduce driving energy costs by more than 50%.
Monthly Charging Estimates
Here’s a quick look at how your daily driving distance translates into monthly electricity use and estimated home charging costs:
- 20 miles per day:
- Approximate monthly usage: 180 kWh
- Estimated home charging cost: Around $25
- 40 miles per day:
- Approximate monthly usage: 360 kWh
- Estimated home charging cost: Around $50
- 60 miles per day:
- Approximate monthly usage: 540 kWh
- Estimated home charging cost: Around $75
Note: These estimates assume home Level 2 charging with access to off-peak electricity rates where available. Actual costs may vary by utility provider and region.
Understanding Your Electricity Rate Plan
Most utilities offer time-based pricing. The key to maximizing savings is charging during off-peak hours.
Rate Types
- Flat Rate: Same price per kWh all day (less common)
- Time-of-Use (TOU): Different rates for peak, mid-peak, and off-peak hours
- EV-Specific Plans: Discounted off-peak EV charging rates or separate meter options
Tip: Schedule your charging session through your EV or charger app to begin after 9 PM or during utility-defined off-peak periods.
Public Charging: Cost and Convenience
Charging in public is typically more expensive than charging at home, but it's still cheaper than gas. Costs vary depending on the network, charging speed, and location.
Level 2 Public Chargers
- Typical Rate: $0.20 to $0.40 per kWh
- Estimated Cost Per Mile: $0.06 to $0.13
- Best For: Top-ups while shopping, working, or parking long-term
DC Fast Charging
- Typical Rate: $0.30 to $0.65 per kWh
- Estimated Cost Per Mile: $0.09 to $0.20
- Best For: Road trips, emergency top-ups, quick charging
Idle Fees and Session Charges
Some public charging networks apply additional fees that can increase your total cost if you're not careful. Here's what to watch for:
- Idle fee:
- What it is: A per-minute charge if your vehicle remains plugged in after it has finished charging
- Common rates: Typically between $0.40 and $1.00 per minute
- Session fee:
- What it is: A flat fee charged at the start of a charging session
- Common rates: Usually ranges from $1 to $3 per session
- Minimum fee:
- What it is: Some networks enforce a minimum cost per session, even if you use only a small amount of electricity
Tip: Before you plug in, always review the pricing and terms in the charging provider’s app to avoid unexpected charges.
Network Memberships and Subscriptions
Joining a charging network often provides benefits:
- Electrify America Pass+: $4/month, reduces DC charging rates by ~25%
- EVgo Membership: Monthly plans reduce per-minute rates
- ChargePoint: Free to join, costs vary by location
Tip: Some EVs include free charging for a limited time. Check with your automaker.
Solar Charging and Energy Independence
If you have solar panels, home charging becomes even more economical:
- Daytime charging puede alimentarse directamente con electricidad solar
- Coste por kWh: 0 dólares si se compensa completamente con energía solar después de la amortización del sistema
- Inversores inteligentes puede priorizar la carga de vehículos eléctricos durante los picos de producción solar
Combinar la energía solar con los vehículos eléctricos reduce su huella de carbono y lo protege de futuros aumentos en las tarifas de los servicios públicos.
Comparación en el mundo real: vehículos eléctricos frente a gasolina
Así es como se comparan los diferentes métodos de repostaje en lo que respecta al costo de energía por milla y el costo mensual estimado de conducir 1,000 millas:
- Carga doméstica de vehículos eléctricos:
- Costo de energía por milla: alrededor de USD 0.04
- Costo mensual estimado: alrededor de 40$
- Carga pública de nivel 2:
- Costo de energía por milla: alrededor de USD 0.09
- Costo mensual estimado: alrededor de 90$
- Carga rápida DC pública:
- Costo de energía por milla: alrededor de 0,15 USD
- Costo mensual estimado: alrededor de 150$
- Gasolina (vehículo promedio):
- Costo de energía por milla: entre 0,15 y 0,20 USD
- Costo mensual estimado: alrededor de 150 a 200 dólares
Conclusión clave: Incluso si dependes de la carga pública algunas veces, la mayoría de los conductores de vehículos eléctricos ahorran entre 600 y 1000 dólares al año en combustible en comparación con los que conducen vehículos de gasolina.
Reflexiones finales
Ya sea que los cargue en casa o en la carretera, los vehículos eléctricos ofrecen un ahorro de costos impresionante en comparación con la gasolina. La clave está en saber dónde enchufarlo, cuándo cargarlo y cómo aprovechar las tarifas fuera de las horas pico, los descuentos y las herramientas inteligentes.
Para obtener la mejor relación calidad-precio:
- Carga en casa siempre que sea posible
- Usa aplicaciones para encontrar los cargadores públicos con el mejor precio
- Explore los incentivos y planes tarifarios de servicios públicos para vehículos eléctricos
- Controla tus hábitos de carga con un cargador inteligente o una aplicación para vehículos
Con solo un poco de planificación, puede mantener bajos los costos de carga y aprovechar al máximo su conducción eléctrica.
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