Las opciones actuales de vehículos ecológicos
Hay tantas razones para opta por lo ecológico cuando esté pensando en su próximo vehículo, y hacer su parte por el medio ambiente es solo una de ellas. Obviamente, reducir o eliminar por completo las emisiones del tubo de escape te ayuda a hacer tu parte para reducir nuestro impacto en el cambio climático; queremos dejar un mundo mejor para que vivan nuestros hijos y nietos.
Sin embargo, dado que los precios del combustible aumentan cada día más, adoptar una actitud ecológica también tiene mucho sentido desde el punto de vista financiero. Elegir un vehículo que ahorre más combustible del que conduce ahora podría ahorrarle cientos, si no miles, de dólares, un efecto que se multiplica a medida que suben los precios de la gasolina. La adopción de un vehículo híbrido intensifica ese efecto. Optar por un híbrido enchufable podría significar que su viaje diario al trabajo no requeriría gasolina en absoluto. Además, si optas por un sistema completamente eléctrico, eliminas por completo tus facturas de combustible, ya que las sustituyes por una línea mucho más pequeña en tu factura de electricidad.
Sea cual sea el camino que elija, GreenCars está aquí para ayudarlo. He aquí un resumen rápido de las opciones que puede considerar.
Ahorra combustible
Si está buscando un vehículo nuevo y busca reducir sus costos de combustible, hay una serie de tecnologías a las que debe prestar atención que ayudan a mejorar eficiencia y reduzca su huella de carbono, incluso sin optar por un sistema híbrido o eléctrico. Los fabricantes, independientemente del tipo de vehículos que fabriquen, deben cumplir con los estándares corporativos de ahorro de combustible promedio establecidos por la EPA, y los vehículos nuevos de gasolina son cada vez más eficientes.
Los vehículos modernos equipados con tecnologías como las transmisiones de doble embrague, los sistemas automáticos de parada y arranque, los sistemas eléctricos híbridos suaves y los neumáticos de baja resistencia a la rodadura suelen ofrecer importantes ahorros de combustible en comparación con los vehículos que no los tienen. Incluso si acabas de cambiar a la última versión del coche que conduces actualmente, te sorprenderá gratamente lo mucho más eficiente que es.
híbrido
Vehículos híbridos vienen en muchas configuraciones diferentes, pero casi todas utilizan un motor/generador integrado para recuperar la energía que normalmente se desperdicia al frenar, almacenándola como electricidad en una batería. La batería puede entonces alimentar un motor eléctrico que se puede utilizar para conducir el vehículo a distancias cortas con energía eléctrica y complementar el motor de gasolina para reducir el consumo de combustible.
Los vehículos híbridos aún llevan consigo un motor de gasolina y sus sistemas de apoyo asociados, como el sistema de combustible, el escape y la transmisión. Por el lado positivo, tener esta otra transmisión a bordo significa que puedes conducir con gasolina cuando la carga de la batería esté agotada, lo que hace que ambos tipos de autos híbridos sean prácticos en viajes largos o en áreas donde es difícil encontrar la recarga. Por otro lado, esta maquinaria adicional aumenta la complejidad y el peso, además de no reducir los costos de mantenimiento, y hay muchas situaciones de conducción en las que se siguen produciendo gases de efecto invernadero.
Híbrido enchu
Híbridos enchufables funcionan según los mismos principios básicos que los híbridos, con dos diferencias importantes.
¡Primero, puedes conectarlos! Los híbridos enchufables tienen una batería más grande que la de un vehículo híbrido típico, y puedes cargarlos durante la noche en casa o cuando estás fuera de casa con cargadores públicos, que encontrarás en muchas tiendas de abarrotes, centros comerciales y otros lugares públicos.
En segundo lugar, dado que puedes conectarlos (y porque tienen una batería mucho mayor que la de los híbridos normales), puedes conducir un vehículo híbrido enchufable con energía eléctrica mucho más lejos que con un híbrido normal. De hecho, muchos híbridos enchufables tienen suficiente autonomía eléctrica para que puedas hacer gran parte de tus desplazamientos diarios sin utilizar el motor de gasolina. Por ejemplo, mientras que un Toyota Prius normal apenas puede recorrer una milla con energía eléctrica pura, el Prius Prime enchufable de 2023 ofrece 48 millas de autonomía eléctrica estimada por la EPA, lo suficiente como para hacer muchas tareas pendientes. Según la EPA, algunos vehículos, como el último Range Rover híbrido enchufable, ofrecen hasta 60 millas de autonomía eléctrica.
Batería eléctrica
Pura batería-los vehículos eléctricos (o «BEV») se deshacen por completo de la transmisión de gasolina y se centran exclusivamente en la energía eléctrica, con motores eléctricos mucho más potentes y baterías mucho más grandes. Si optas por vehículos completamente eléctricos, terminas con un automóvil significativamente menos complejo, con costos de mantenimiento reducidos y cero emisiones. Según el modelo, la autonomía puede oscilar entre unas 112 millas (estimación de la EPA) para el Mini Electric pequeño y más de 500 millas (también estimada) para el sedán de lujo Lucid Air.
Las ventajas de optar por un sistema completamente eléctrico incluyen un funcionamiento suave y silencioso, una aceleración impresionante y cero emisiones en el tubo de escape. Las desventajas incluyen un peso considerablemente mayor que el de los vehículos híbridos o de gasolina y, en algunos casos, una autonomía inferior a la que obtendrías en un automóvil de gasolina comparable. Eso no es un gran problema si puedes instalar un cargador doméstico en tu garaje, pero si haces muchos viajes largos, la infraestructura para cargar vehículos eléctricos rápidamente no es extensa en ciertas partes del país.
Cuanto más cerca estés del centro de la ciudad, más sentido tiene optar por un vehículo completamente eléctrico, y cuanto más te alejes, más deberías considerar un híbrido enchufable o incluso un híbrido convencional.
Celda de combustible eléctrica
UN vehículo eléctrico de pila de combustible (FCEV para abreviar) es un vehículo eléctrico, es solo un vehículo eléctrico sin enchufe. No hay que recargar una batería grande; basta con llenar un depósito con hidrógeno, lo que lleva unos cinco minutos.
Con un FCEV como el Toyota Mirai, el combustible es gas hidrógeno comprimido no tóxico en lugar de gasolina líquida. El gas se mantiene bajo presión y luego se alimenta a un sistema de pila de combustible, que combina el hidrógeno almacenado con el oxígeno del aire. Una reacción química produce corriente eléctrica y agua, que cae por un tubo de ventilación situado debajo del automóvil.
Las pilas de combustible son una tecnología escalable: pueden fabricarse lo suficientemente pequeñas como para alimentar un teléfono, o lo suficientemente grandes como para alimentar un edificio, o cualquier cosa intermedia. La electricidad generada por la pila de combustible y el sistema de frenado regenerativo se almacena en una batería de iones de litio. La ventaja de una transmisión de pila de combustible en comparación con una transmisión eléctrica de batería es que la batería puede ser mucho más pequeña, lo que significa que el vehículo en general puede ser mucho más ligero y eficiente.
Más coches ecológicos por venir
Lo más emocionante de la revolución del automóvil ecológico es que la tecnología está evolucionando tan rápido, y aún queda más por venir. Mientras eléctrica, y electrificados, los vehículos con baterías dominan actualmente la conversación, y los fabricantes de vehículos también están explorando muchas otras opciones.
Por ejemplo, Toyota, líder mundial en híbridos, está invirtiendo en dos tipos diferentes de tecnología de hidrógeno, además de sus planes de introducir docenas de modelos eléctricos e híbridos en los próximos años. La compañía cree que las diferentes tecnologías brindan diferentes beneficios a los diferentes tipos de conductores. Por un lado, está introduciendo vehículos eléctricos de pila de combustible que utilizan hidrógeno para alimentar una pila de combustible que impulsa un motor eléctrico, que ya están disponibles en el Mirai en versión limitada. Por otro lado, también está desarrollando motores de combustión de hidrógeno, que podrían adaptarse a partir de los motores existentes y ser más eficaces para distancias más largas y vehículos más grandes.
¿Por qué hidrógeno? Se puede producir a partir de recursos biológicos o electricidad renovable mediante electrólisis, por lo que la producción puede ser limpia y respetuosa con el medio ambiente. Además, el repostaje de un vehículo que funciona con hidrógeno se puede lograr en un período de tiempo similar al de un vehículo de gasolina, uno de los obstáculos actuales de los automóviles eléctricos que funcionan con baterías.
Los combustibles electrónicos (combustibles sintéticos producidos con energía renovable) son otra tecnología interesante a tener en cuenta. A pesar de la creciente adopción de la tecnología eléctrica en los próximos años, la gran mayoría de los vehículos que circulen por carretera funcionarán con motores de combustión; reemplazar esos cientos de millones de vehículos en circulación llevará décadas.
Porsche y sus socios han estado invirtiendo en el desarrollo de combustibles electrónicos que permiten que los motores de combustión funcionen de una manera casi neutra en cuanto a emisiones de CO2. Por ejemplo, la empresa ha invertido en el proyecto Haru Oni en Chile, que produce combustible prácticamente neutro en carbono utilizando energía eólica de bajo costo. En el primer paso, los electrolizadores dividen el agua en oxígeno e hidrógeno verde mediante energía eólica. Luego, el CO2 se filtra del aire y se combina con el hidrógeno verde para producir metanol sintético, que a su vez se convierte en combustible electrónico.
Son tiempos interesantes en el espacio de los automóviles ecológicos, y cada vez son más interesantes. Estén atentos a nuestro sitio para conocer la últimas noticias!
