Preservar nuestra tierra y suelo
«Juntos podemos regenerar la tierra. Únase al movimiento mundial para sanar nuestro suelo, nuestra salud y nuestro clima». - Del documental cinematográfico Kiss The Ground
Green Cars espera ofrecerte un lugar para cultivar el estilo de vida ecológico a través de artículos que invitan a la reflexión como este. Con mucha frecuencia, los grandes problemas, como el cambio climático o la destrucción del suelo de nuestro planeta, parecen insuperables. Pero como verá, cada uno de nosotros puede hacer su parte para solucionar los graves problemas ecológicos. Todos y cada uno de nosotros realmente podemos marcar una diferencia positiva. Juntos, podemos estar el cambio.
La solución bajo nuestros pies
A medida que el impacto del cambio climático se hace más evidente, la necesidad de mantener el carbono en los suelos es más importante que nunca. Según un informe de 2019 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, «la fragilidad de los suelos, la delgada capa de tierra que es la base de casi todo lo que crece y de casi todo lo que comemos, pone en tela de juicio la 'sostenibilidad' de la agricultura industrializada. El potencial de secuestro de carbono en los suelos a través de la agricultura puede desempeñar un papel importante en la mitigación del cambio climático».
Desafortunadamente, el suelo de nuestro planeta se erosiona a un ritmo de aproximadamente un campo de fútbol cada cinco segundos, según las Naciones Unidas. La agricultura en forma de agricultura industrializada es responsable del 25 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. El lado positivo es que cada uno de nosotros puede hacer mucho para ayudar a reparar nuestro suelo y reducir los gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura y, al mismo tiempo, mejorar la salud del suelo y la densidad de nutrientes.
A menos que sea agricultor, es posible que no piense en la tierra con mucha frecuencia. Por lo general, nos concentramos más en las formas de salvar nuestros océanos o bosques que en nuestro suelo. Sin embargo, como nos dice la Sociedad Estadounidense de Ciencias del Suelo: «El suelo proporciona servicios ecosistémicos fundamentales para la vida: el suelo actúa como filtro de agua y como medio de cultivo; proporciona un hábitat para miles de millones de organismos, contribuye a la biodiversidad; y suministra la mayoría de los antibióticos que se utilizan para combatir las enfermedades. El suelo es la base de los agroecosistemas de nuestra nación, que nos proporcionan fibra, alimentos y combustible».
En palabras más sencillas de Lady Eve Balfour, de la Soil Association: «La salud del suelo, las plantas, los animales y el hombre es una e indivisible».
El suelo es esencial para la vida
Básicamente, las plantas sanas capturan enormes cantidades de dióxido de carbono que viaja a través de sus raíces y se almacena en el suelo vivo como carbono orgánico. Este proceso nos ayuda a defendernos de las inundaciones y la sequía y es esencial para ayudarnos a poner comida en nuestras mesas. Sin embargo, gran parte de la agricultura industrializada despoja al suelo de nutrientes y lo llena de sustancias químicas peligrosas provenientes de fertilizantes y pesticidas, lo que hace que el suelo se degrade y erosione hasta quedar estéril y sin vida.
Si bien el 95 por ciento de los alimentos que comemos provienen del suelo, nuestra capa superior del suelo, rica en nutrientes, se pierde hasta un 40 por ciento más rápido de lo que se forma. Tenga en cuenta que pueden pasar mil años hasta que se forme una pulgada de capa superficial del suelo. La ONU afirma que un tercio de la tierra cultivable del mundo se ha degradado y que nos quedan menos de 60 cosechas con el ritmo actual de agotamiento del suelo.
Qué puede hacer
Queremos que sepan que no todo está perdido y que el cambio está por llegar. Desde movimientos locales de base hasta organizaciones mundiales para la conservación del suelo, se está librando una guerra para salvar nuestro suelo a escala mundial. Como defensores de la conservación del suelo, estos grupos evitan la pérdida de suelo a causa de la erosión o la reducción de la fertilidad provocada por el uso excesivo del suelo, la salinización, la acidificación y otros tipos de contaminación química. Estos grupos incluyen la Soil Association, American Farmland Trust y Kiss the Ground. Visite sus sitios web y conviértase en un defensor del suelo. También puedes ver el excelente documental de Kiss the Ground, que ofrece soluciones edificantes a través de la agricultura regenerativa.
El objetivo es aumentar la materia orgánica del suelo en un 20 por ciento en los próximos 20 años. Algunos de los métodos que se utilizan activamente en las granjas orgánicas hoy en día para regenerar el suelo incluyen aumentar el aporte de material orgánico, utilizar la labranza cero, que permite que los cultivos permanezcan en su lugar durante una temporada, y plantar árboles para proteger la capa superficial del suelo. También se plantan en terrazas para maximizar la topografía, se controlan los niveles de pH del suelo, se añaden lombrices de tierra, se utiliza mantillo orgánico, se añaden fertilizantes específicos para cada cultivo y se planifica la rotación de los cultivos para lograr una salud óptima del suelo.
Apoye a las granjas orgánicas
Lo más importante que puede hacer para convertirse en un defensor del suelo es apoyar la agricultura orgánica y sostenible. Compre y consuma alimentos orgánicos cultivados localmente. Conozca a los productores en el mercado agrícola local. En el supermercado, busca el sello orgánico certificado por el USDA para asegurarte de que los alimentos que comes no contienen productos químicos dañinos. También puedes apoyar a las granjas orgánicas comprando telas orgánicas, ropa, cosméticos y productos de limpieza domésticos no tóxicos.
Coma alimentos diversos
Cree una demanda de una amplia gama de productos agrícolas mediante la compra y el consumo de frutas, verduras, huevos y productos lácteos orgánicos cultivados localmente. Plantar una variedad de verduras ayuda a la biodiversidad y la fertilidad del suelo. «Comer una variedad de alimentos» es excelente para las granjas y también es importante para una buena nutrición.
Reduzca los residuos
Chad Frischmann, en The Washington Post, comentó que «reducir el desperdicio de alimentos es una de las cosas más importantes que podemos hacer para reducir el calentamiento global». Más del 30 por ciento de los alimentos se desperdician en todo el mundo, lo que contribuye al ocho por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, una manera fácil de mantener un suelo sano y reducir los gases de efecto invernadero es limitar la cantidad de alimentos que se desechan y terminan en los vertederos. Todos los alimentos que se compran tienen que ser cultivados; su producción requiere tierra, tierra, agua, nutrientes y mucho trabajo. ¡Usa los alimentos que compras y tira menos a la basura!
Compostaje
Hablando de reducir los residuos, en lugar de tirar las frutas y verduras no utilizadas a la basura, opta por el compostaje. Puedes comprar un contenedor de compostaje por entre 100 y 500 dólares o construir el tuyo propio por mucho menos usando un par de cubos de basura. El compostaje devuelve los nutrientes al suelo y es excelente para su jardín.
Use herbicidas naturales
Una de las peores cosas que puede hacer es envenenar la tierra, las verduras y los polinizadores locales, como las abejas, las avispas y los pájaros, con productos populares para matar las malas hierbas que contienen glifosato, el herbicida más utilizado en el país. Además de causar más daño al medio ambiente, se sabe que el glifosato causa cáncer, linfoma no hodgkiniano y leucemia linfocítica crónica en los seres humanos. Asegúrese de utilizar un método totalmente natural para controlar la marihuana y los insectos.
Póngase en contacto con los legisladores
Llame, escriba o envíe un correo electrónico a sus representantes estatales y recuérdeles que proteger el suelo mediante una legislación sobre suelos saludables es un aspecto importante para frenar el calentamiento global y el cambio climático. Aliéntelos a apoyar la conservación del suelo. Puede consultar la legislación sobre suelos saludables en su estado aquí y puede encontrar a sus funcionarios electos federales aquí.
Conduce un coche eléctrico
Durante más de un siglo, los combustibles fósiles han propulsado nuestros automóviles y dado energía a nuestros hogares y negocios. La excavación, el procesamiento y el traslado de yacimientos de petróleo, gas y carbón han causado enormes estragos en nuestros ecosistemas. Según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), «la perforación o la minería a cielo abierto para encontrar combustibles fósiles puede destruir enormes extensiones de terreno, incluidos bosques y cimas de montañas enteras. Incluso después de que cesen las operaciones, la tierra lixiviada con nutrientes nunca volverá a ser lo que era antes». La producción de petróleo también amenaza nuestras vías fluviales y subterráneas, que pueden estar cargadas de metales pesados y otros contaminantes que destruyen los cultivos y el suelo.
En un informe reciente, el NRDC afirma que «estamos preparados para lograr un progreso espectacular hacia un futuro de energía limpia. Podemos reducir el uso de combustibles fósiles en EE. UU. en un 80 por ciento para 2050». Para ello, necesitamos aumentar los recursos de energía renovable y convertirlos en vehículos totalmente eléctricos. Al conducir un vehículo eléctrico, puedes ser parte de la solución a la contaminación.
«Esencialmente, toda la vida depende del suelo. No puede haber vida sin suelo ni suelo sin vida; han evolucionado juntos». —Dr. Charles E. Kellogg, científico del suelo y jefe de la Oficina de Química y Suelos del USDA
